Гладіолуси свого часу трохи постраждали від репутації. Їх асоціювали з першовересневими букетами і бабусиними палісадниками, і молодше покоління садівників довго обходило їх стороною. Даремно. Сучасні сорти гладіолусів це витончені гофровані квіти складних відтінків, від майже чорного до димчасто-зеленого, які на зрізі стоять у вазі до двох тижнів і розкриваються поступово, знизу догори.
Головна відмінність гладіолуса від інших бульбоцибулинних у тому, що він не зимує у ґрунті в більшості регіонів. Це не недолік, а особливість роботи. Садять бульбоцибулини навесні, коли ґрунт прогріється, а восени викопують і зберігають до наступного сезону. Дехто вважає це зайвим клопотом, але саме тому гладіолуси не набридають: вони не займають клумбу постійно і щороку можна змінювати їх розташування, а це до того ж корисно проти хвороб.
Щоб отримати цвітіння розтягнуте, а не разове, є прийом конвеєрної посадки. Висаджуйте бульбоцибулини не всі одразу, а частинами з інтервалом у два тижні протягом квітня травня. Тоді квіти йтимуть хвилями з середини літа до перших приморозків, і зріз для букетів буде постійно, а не одним валом. Цей простий трюк перетворює гладіолус з квітки одного тижня на джерело букетів на всю другу половину літа.
Глибина посадки залежить від розміру: великі бульбоцибулини заглиблюють на десять дванадцять сантиметрів, дрібні дітки менше. Глибша посадка дає стійкіше стебло, яке не потребує підв’язки навіть під вагою важкого суцвіття. На бідних ґрунтах у лунку корисно додати трохи попелу і піску. Місце обов’язково сонячне і без застою води, бо в тіні гладіолус витягується, слабшає і погано цвіте.
Викопування проводять приблизно через тридцять сорок днів після цвітіння, у суху погоду, коли бульбоцибулина встигне визріти. Її просушують, очищають від старих корінців і материнської бульби, що всохла, і зберігають у сухому прохолодному місці з доступом повітря, періодично перевіряючи. За правильного зберігання посадковий матеріал служить багато років, а великі екземпляри ще й обростають дітками, з яких за сезон-два виходять повноцінні квітучі рослини.
Обрати сорти під зріз чи під клумбу зручно в розділі гладіолусів, де представлені і класичні, і нові гофровані форми різних розмірів. Спробуйте посадити хоча б десяток. Велика ймовірність, що упередження зникне з першим же зрізаним букетом, який простоїть довше за будь-які куплені квіти і нагадає, чому колись гладіолус був окрасою кожного двору. А зваживши, як мало треба зусиль порівняно з ефектом, багато садівників після першого сезону відводять гладіолусам щораз більше місця на ділянці.